সরকার মৃৎশিল্পকে টিকিয়ে রাখার জন্য বিশেষ প্রকল্প হাতে নিয়েছে। প্রকল্পের মধ্যে মৃৎ শিল্পের মাধ্যমে মহিলাদের আত্ম নির্ভরশীল করা। জামালপুরের পাল পাড়ার মহিলাদের আত্ম কর্মসংস্থন হয়েছে। পাশাপাশি পরিবারের স্বচ্ছলতা ফিরিয়ে এনেছে। ফলে গ্রামীন অর্থনীতিতে চাঙ্গা ভাব ফিরে এসেছে।
জান যায়, জামালপুর শহর সহ সদর উপজেলাধীন নান্দিনা, ও নরুন্দি এলাকার সনাতন ধর্মাবলম্বী হিন্দু পাল সম্প্রদায়ের লোকেরা আজও মৃৎশিল্প টিকিয়ে রেখেছে। সরেজমিনে, জামালপুর শহরের পাল পাড়া ঘুরে দেখা গেছে, মহিলারা মাটির তৈরি হাড়ি, পাতিল, কলস, কাদা সহ নানা ধরনের খেলনা সামগ্রী তৈরি করছে। কথা হয় লক্ষী রানী(২৮) পার্বতী(৩০) এর সাথে তারা এ প্রতিবেদক কে বলেন, মাটির তৈরি সমাগ্রীর ব্যপক চাহিদা রয়েছে।
ময়মনসিংহ গফরগাঁও সহ আরো বিভিন্ন এলাকার ব্যবসায়ীরা মাটির তৈরি সামগ্রী নিয়ে যাচ্ছে। পার্বতী আরো বলেন, পূর্ব পুরুষেরা পেশা হারিয়ে যেতে দেয়নি টিকিয়ে রেখেছি। সরকারি অনুদান ও সহায়তা পেলে এ পেশা আরো বিস্তার লাভ করবে।
এ দিকে নান্দিনা ও নরুন্দি এলাকায় ব্রহ্মপুুত্র নদের পাড়ে হিন্দু পাল সম্প্রদায়ের লোকেরা বসবাস করছে। তারা আজও পূর্বপুরুষের পেশা ছাড়তে পারেনি। পরিতোষ নামে এক মৃৎশিল্পীকে কথা প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, পাল পাড়ার প্রায় সব মহিলা মৃৎশিল্পকে টিকিয়ে রাখার জন্য সব ধরনের সামগ্রী তৈরি করছে। সপ্তাহে শুক্রবার ও সোমবারে নান্দিনা হাটে পাল পাড়ার মহিলারা তাদের তৈরি সামগ্রী বিক্রি করতে নিয়ে আসে। চাহিদা থাকায় বেচাকেনা ভালো হয়। এ প্রসঙ্গে পাল পাড়ার প্রবীন শিল্পী প্রদীপ চন্দ্র পাল কে প্রশ্ন করা হলে তিনি এ প্রতিবেদক কে বলেন, মৃৎশিল্প আমাদের ঐতিহ্য।
যুগ যুগ ধরে পাল মহিলাদের কারনে আজও রয়েছে। আশা করা যাচ্ছে এ পেশা হারিয়ে যাবে না। যতদিন পাল সম্প্রদায় থাকবে ততদিন টিকে থাকবে।
কাজী রফিকুল হাসান, মালগুদাম রোড, মুকন্দবাড়ী, জামালপুর প্রতিনিধি।
জামালপুর,বৃহস্পতিবার ২৬ সেপ্টম্বর এইচ বি নিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকম।